它接收卫星发来的微弱信号 ，从中解调并译出卫星轨道参数和定时信息等
，同时测出导航参数，再由计算机算出用户的位置坐标和速度矢量分量。用户定位设备分为单人（如手持GPS接收机）、车载 、舰载、机载
、弹载和星载等多种类型
。

卫星导航分为多普勒测速、时间测距等方法。多普勒测速定位是用户测量实际接收到的信号频率与卫星发射的频率之间的多普勒频移 ，并根据卫星的轨道参数
，算出用户的位置 。

时间测距导航定位是用户测量系统中4颗（或3颗）卫星发来信号的传播时间，然后完成一组包括4个（或3个）方程式的数学模型运算 ，可得出用户位置
。“导航星 ”全球定位系统（GPS）采用这种方法实现定位。

卫星导航位置精度可达几米
，民用几十米 。GPS已广泛用于军事，如车辆 、坦克
、火炮和步兵定位；引导海上舰队的会合、进出港领航与登陆；给反潜 、布雷
、扫雷、搜索 、营救和发射导弹提供精确的位置信息；飞机精确投弹 ，一发射导弹，照相侦察
，实施空中支援
、会合与加油，以及空中交通管制等；战略导弹精确制导 ，提高命中精度；低轨道侦察和监视卫星对目标精确定位和测图
，以及为战略防御计划的战场管理、通信 、指挥和控制提供统一的坐标系统等
。

“导航星
”全球定位系统（GPS）由24颗卫星组成（其